Kékfrankos met zicht op het Balatonmeer

Wat een warm weerzien met de absolute nummer één druif van Hongarije: Kékfrankos! Door heel Hongarije aangeplant, met een hoofdrol in Eger in de bekende bikavérblends. Maar geen stierenbloed vandaag, bij de steak tartaar zoek ik een lichtere variant met frisheid en fijne zuren.

En verrassend genoeg kom ik uit bij een wijnmaker uit Badacsony, de streek aan de noordwestkant van het Balatonmeer. Ik kende dat gebied vooral van de witte wijn. En ik noteer de uitspraak "Alleen de wijnstok die zijn spiegelbeeld in het Balatonmeer ziet, geeft een goede wijn".

Péter Váli is ooit begonnen als hobbywijnmaker en runt inmiddels een van de bekendste wijnhuizen van Badacsony. Zijn Kékfrankos is een en al raffinement: geur van bosaardbei en frambozen, sappige kersen in de afdronk en een mooie balans tussen zuren en zijdezachte tannines.

Syrah en Shiraz

Syrah of Shiraz? Oude en nieuwe wereld, zeggen ze dan even beslist als deftig in wijnkringen. Als historicus denk ik bij Shiraz in eerste instantie aan de oude handelsstad in het huidige Iran. Pleisterplaats in het Perzische Rijk van minstens vierduizend jaar oud; stad van dichters en literatuur. En van wijn dus. Je zou het misschien niet verwachten met die wereldvreemde ayatollahs vandaag de dag, maar in het grotere historische plaatje zijn zij gelukkig slechts een zure druppel in het langzaam rijpende wijnvat. Afijn, terug naar Hongarije. Hier vind je beide namen op de fles. 

De Syrah van Sauska uit Villány maakt het meest indruk. Stap een slijter, supermarkt of willekeurig restaurant in Boedapest binnen en de kans is klein dat ze niets van Sauska hebben. Het is een van de meest geziene wijnhuizen in heel Hongarije. Opgericht door Krisztián Sauska, een Hongaarse emigrant uit Californië, die ook een andere wijnmakerij runt in de Tokaj-regio. In Villány richt Sauska zich op rode wijnen: voornamelijk Cabernet Franc, Merlot en Kékfrankos.

 Zijn Syrah opent met een veelvoud aan kruiden en specerijen in de neus: rozemarijn, tijm en lavendel. Ook in de smaak trekt een breed palet voorbij, met kaneel, drop en zouthout.

Dan de Shiraz van Késa uit de Balatonstreek. Totaal andere wijn. Fris en sappig, peperig knisperend. Je ziet ‘em licht gekoeld het speenvarken aan het spit bij de Balaton-barbecue vergezellen. Een verschil van dag en nacht met die van Sauska: of beter, van zomer en winter. 

Bruisend met Hongaarse Brut het oude jaar uit

Op oudejaarsavond in Boedapest drinken we Hongaarse champagne. Maar da’s logisch, zou Cruyff zeggen. En laten we nu met Kreinbacher de Hongaarse champagne-specialist in huis hebben. Zij maken hoogwaardige bubbels in een bijzondere blend: Franse elegantie van Chardonnay, Pinot Noir en zelfs een klein beetje Pinot Blanc aangevuld met de Hongaarse ziel en zaligheid van de Furmint. 

Kreinbacher is gevestigd in Somló, een kleine wijnstreek in het noordwesten van Hongarije. De wijngaarden liggen op de hellingen van wat ooit - miljoenen jaren geleden - een vulkaan was. Typisch terroir dus!

In de neus herkennen we amandel en wat bloemigs. We proeven grapefruit en appel, met op de achtergrond wat hazelnotigs en geroosterd brood door de lange rijping. Om het Hongaars-Franse gelegenheidshuwelijk nog internationaler te maken, eten we er Parmaham en Napolitaanse salami bij. 

Eigenzinnige Furmint van adellijke afkomst

 Fijn dat er druiven zijn die blijven verrassen. Dus niet: iets grassigs en citrus, het zal wel Sauvignon Blanc wezen! Maar een snuif nemen en denken: what the fuck?! Boenwas en kamille? Of een hint van kokos misschien? En na de eerste slok: iets zuiveligs, grapefruit ook, vanille en   peer. Met limoenerige zuren die de boel in evenwicht houden. Bepaald geen wijnproefclichés bij dit biologische raspaardje uit de adellijke stal van Gróf (graaf) Degenfeld. 

De nazaten van de huidige Degenfeldjes zijn na de Tweede Wereldoorlog berooid vertrokken en geëmigreerd. In 1996 zijn Gravin Marie Degenfeld en haar man begonnen met hun wijnhuis in de Tokaj-streek. Hun doel is kwalitatief hoogwaardige wijnen te maken op een ecologisch verantwoorde manier. Een mooi staaltje “noblesse oblige” zullen we maar zeggen.